API (מרכיב תרופות פעיל, בדרך כלל מקוצר כ- API) מתייחס לכל חומר או תערובת של חומרים המשמשים לייצור תרופות, והופך לחומר פעיל של תרופות כאשר משתמשים בו בתרופות. לחומר זה פעילות פרמקולוגית או השפעות ישירות אחרות באבחון, טיפול, הקלה בסימפטומים, טיפול או מניעה של מחלות, ויכולים להשפיע על תפקוד הגוף או על מבנהו. API הוא הבסיס לכל מוצר הכנה סופי וחלק הליבה בייצור תרופות בטוחות ויעילות.
ניתן לחלק את ה- API לקטגוריות הבאות בהתאם למקורו:
תרופות סינתטיות כימיות: ניתן לחלק עוד יותר לתרופות סינתטיות אורגניות ולתרופות סינתטיות אורגניות. תרופות סינתטיות אורגניות הן תרכובות אורגניות (מעטים מאוד הם אלמנטים), כמו אלומיניום הידרוקסיד ומגנזיום טריזיליקט המשמש לטיפול בכיבים בקיבה ותריסריון; תרופות סינתטיות אורגניות מיוצרות בעיקר מחומרי גלם כימיים אורגניים בסיסיים באמצעות סדרה של תגובות כימיות אורגניות, כמו אספירין, כלורמפניקול, קפאין וכו '.
תרופות כימיות טבעיות: ניתן לחלק לשתי קטגוריות בהתאם למקור שלהן: ממשקי API ביוכימיים וממשקי API פיטוכימיים.
בנוסף, על פי שלבי הפטנטים השונים, ניתן לחלק ממשקי API לממשקי API בתפזורת, ממשקי API מיוחדים וממשקי API פטנטים. APIs בדרך כלל צריכים לעבור תהליכים כמו הוספת תמציות ועיבוד לפני שהם נעשים לתכשירים לתרופות ליישום קליני.